欠かせない栄養素

ネコが必要とする栄養分は、動物性タンパク質源に自然な状態で含まれています。
すべての栄養をバランスよく含んだ高品質のキャットフードなら各種のビタミン、ミネラル類、タンパク質、その他の栄養素を充分に供給できますので、あなたのネコに元気で長生きしてもらうために役立ちます。
だから、ネコちの食事には本来の食事以外に食べ物を付け足さないほうが良いのです。
余分な食べ物を加えると、微妙な栄養バランスが崩れてしまい、いろいろな問題を引き起こすことがあります。

                                                

肉、魚、卵の動物性タンパク質。
しっかりした構造の筋肉、健康的な内臓、抗体などを保つために必要です。
鶏肉や魚などの動物の肉だけに存在するアミノ酸であるタウリン。
目や心臓の病気を防ぎ、健康な妊娠・出産を促し、胎児の発育に必要です。

必須ビタミン・ミネラル類。
たとえばビタミンAは、動物の組織にしかビタミンAという状態で存在しません。またビタミンEは、免疫機能を支えるために必要です。

脂肪酸が適切な比率で配合されていること。
これは、皮フと被毛を健康に美しく保つために役立ちます。

ビートパルプなどの線維質源。
これはネコちゃんの消化器系の健康を保つのに役立ちますので、便の量を減らすことにつながります。
肉、魚、卵の動物性タンパク質

しっかりした構造の筋肉、健康的な内臓、抗体などを保つために必要です。
鶏肉や魚などの動物の肉だけに存在するアミノ酸であるタウリン。
目や心臓の病気を防ぎ、健康な妊娠・出産を促し、胎児の発育に必要です。

必須ビタミン・ミネラル類。
たとえばビタミンAは、動物の組織にしかビタミンAという状態で存在しません。
またビタミンEは、免疫機能を支えるために必要です。

脂肪酸が適切な比率で配合されていること。
これは、皮フと被毛を健康に美しく保つために役立ちます。

ビートパルプなどの線維質源。
これはネコの消化器系の健康を保つのに役立ちますので、便の量を減らすことにつながります。
こうした大切な栄養分が配合されているか、キャットフード包装の表示をよく確かめてください。
特別な食事が必要になる場合　　妊娠中・授乳中　

妊娠期間の最初の２〜３週から終わりに至るまでは、ネコのエネルギー摂取を段階的に増やし、通常の摂取量よりも50％多いレベルまで上げます。
子猫用のキャットフードは栄養がしっかりと詰まっていますので、妊娠期間の最後の２〜３週間は子猫用のキャットフードを母猫に与えるのも良いでしょう。

子猫が産まれたら、出産後第1週には母猫のエネルギー摂取を通常よりも５０％〜７５％多くします。
第2週には通常の２倍に、さらに第３週には3倍にします。
第3、4週は、母猫にとって栄養面で最も大切な時期です。
それは子猫たちはまだ栄養のほとんどを母乳に頼っており、ドライフードも缶詰フードもまだ、食べ始めていないからです。

子猫たちが乳離れを始めたら、母猫に与える食事の量を徐々に通常のレベルへ戻していきます。
不必要な体重増加を避けるためです。
毛玉の予防

ネコはおそらく毛並みを整えるのに、かなりの時間を割いているはずです。
このとき、ネコは毛を飲み込んでしまうことがあり、それが胃のなかで毛玉となってたまります。
この毛玉が腸に移動しなくなると、咳をしたり嘔吐によって、何とか吐き出そうとします。
このときセルロース粉やビートパルプを配合した特別な食事を与えると、この毛玉ができる可能性を少なくできます。
毛玉対策の食事を与える場合には、他のフードと組み合わせてしまうと、毛玉対策の効果が減少してしまうことがあります。
必須アミノ酸と脂肪酸


タンパク質は動物性と植物性原材料の両方に含まれています。
動物性タンパク質は、犬と猫が必要とするすべての必須アミノ酸を含んでいますが、植物性タンパク質は、必須アミノ酸のごく一部しか含んでいないことがあります。
犬や猫が最適な健康でいるためには、動物性タンパク質が必要です。

                                                    

脂肪も動物性と植物性原材料の両方に含まれています。
脂肪は皮フ細胞の中に脂肪酸として組み込まれています。
皮フと被毛の健康のために必要な必須脂肪酸はリノール酸とアラキドン酸です。
リノール酸には、犬と猫の皮フと被毛の状態を維持する働きがあります。
十分なリノール酸がないと、犬や猫は、被毛につやがなく乾燥したり、抜け毛が出たり、皮フが油っぽくなり皮フ炎にかかりやすくなる可能性があります。
猫にはまた、皮フと被毛を正常な健康状態に保つためにアラキドン酸が必要です。

これらの両方の脂肪酸はオメガ−６脂肪酸で、鶏脂のような動物性組織や植物性油(コーン油および大豆油)の中に見られます。

しかし、多くの市販されている犬用、猫用の食事は、適正な水準を越える量のオメガ−６脂肪酸を含んでいます。
オメガ−６脂肪酸は皮フの炎症を促進する物質に変換されるので、炎症を促進しないオメガ−３脂肪酸との食事中におけるバランスが重要なのです。

オメガ−３脂肪酸は、フィッシュオイルやある種類の植物性油(キャノーラ油、亜麻)などから得られます。
ナトリウムとは？ なぜ大切なのでしょうか？

ナトリウムは、生命に不可欠なミネラルです

ナトリウムは細胞を取り巻く血液と体液中に存在し、細胞の環境を維持し、細胞の膨潤や脱水を防ぎます。
また、神経と筋肉細胞機能を適切に維持するためにも大切なものです。

ペットフードに含まれるナトリウム源は何ですか？

肉、魚および卵が良質なナトリウム源です。
また、ナトリウムは市販のペットフードの中に食塩のかたちで含まれていることがあります（時には原材料表に塩として記載されています)。
塩は人間にとってと同様に、動物にとっても大切な風味の素です。

ペットが必要とするナトリウムの量は？

米国飼料検査官協会の栄養基準によれば、正常な成長と発育の維持に必要とされるナトリウム含有量は、犬用ドライフードで最低０．３％、猫用ドライフードで最低０．２％となっています。
これらの数値は最小の推奨量です。

ナトリウムの摂取量が高いと、のどの渇きが増し水分を摂り過ぎることになりますが、余分なナトリウムは犬や猫の尿中に排泄されます。
健康なネコの場合、たいていの市販のペットフードに含まれるナトリウム量よりもナトリウムを多く含む食事を摂ることが可能でしょう。
血圧が上がったり、体内の水分が増加することもありません。

ナトリウムの摂取を制限したほうがいいのはどんな場合ですか？

獣医師は、犬や猫がある種の腎臓、肝臓あるいは心臓の病気にかかっている場合、高血圧を正常にしたり過剰体液の蓄積を減少する目的で、ナトリウムの摂取量を減らすようすすめることがあります。

高齢犬や高齢猫はこうした病気にかかりやすいのですが、健康であれば高齢でもナトリウム量を低く抑えた食事は必要としません。
ペットフードに含まれる栄養素

栄養素は次のように分類されます：タンパク質、炭水化物、脂肪、ビタミン、ミネラル、水。
タンパク質


一般のペットフードのタンパク質源は、肉、魚の他、コーングルテンミールや大豆のような植物性原材料を含んでいます。

タンパク質は体内で多くの働きをします。もっともよく知られているのは、アミノ酸、すなわちタンパク質の構成基本単位を供給し、毛、皮フ、爪、筋肉、腱、靭帯および軟骨を形成することです。
タンパク質はホルモン生成にも主要な役割を果します。

肉食としてフードを与えられることが最も望ましい犬と典型的な肉食動物である猫は、たとえ猫にとってタウリンのような、必須アミノ酸を必要とします。
必須アミノ酸は、大豆のような単一の植物性タンパク質の中にすべて存在しているわけではありません。
炭水化物


一般的な炭水化物源は植物と穀類です。炭水化物もデンプンと線維質に分類され、それぞれエネルギーと'かさ'を供給します。

デンプンは、グルコースやフルクトースのような、様々な種類の糖から作られています。
糖は、犬や猫の体内での消化作用によって、容易に有用なエネルギーに転化されます。

線維質は、犬や猫の腸内細菌によって発酵させられることもさせられないこともあり、あるいは短鎖脂肪酸に分解されることもあります。
植物性のガムのような発酵性の高い線維質源は、多量の短鎖脂肪酸を供給します。
ビートパルプのような適度な発酵性をもつ線維質は、短鎖脂肪酸と排泄物を排出するための'かさ'を供給します。
セルロースのような発酵性の低い線維質は、主に消化管を通して排泄物を排出するための'かさ'を供給し、短鎖脂肪酸はほんのわずかしか供給しません。
脂肪


脂肪は肉、魚の他、亜麻や植物油のような植物性の油に見られます。

脂肪は、生命維持に必要な多くの生体機能に必要です。
動物の細胞膜は脂肪から作られています。脂肪は体温の維持や炎症の抑制およびその他の機能維持もつかさどっています。
そして生体内にエネルギーを蓄える主要な形態で、炭水化物あるいはタンパク質の2倍のエネルギー量を供給します。

脂肪はまた、その重要な基本構成単位であるオメガ-６脂肪酸とオメガ-３脂肪酸を供給します。
オメガ-６脂肪酸は、皮フと被毛および適切な細胞膜組織の構造を維持するために不可欠なものです。
オメガ-３脂肪酸は血液の凝固と炎症の低下に重要であることが明らかにされています。
ビタミンとミネラル


ビタミンは骨の成長、血液の凝固、エネルギーの生産および酸化防止のような機能を助ける働きをします。

ビタミンＡ、ビタミンＤ、ビタミンＥおよびビタミンＫは、生体内への吸収に脂肪を必要としますが、ビタミンＢ複合体とビタミンＣは生体内へ吸収されるために水を必要とします。

ミネラルは骨格の維持に必要な成分を供給し、神経伝達および筋肉収縮を助けます。
繊維質

ビートパルプのように適度な発酵性をもつ線維質が腸の健康に役立つことがわかっています。
こうした線維質のなかで発酵する成分は腸内のバクテリアによって分解され、短鎖脂肪酸を供給します。
短鎖脂肪酸は腸内細胞のエネルギー源になります。
発酵しない成分は便にカサを供給して、ネコのお通じを助けます。

発酵性の高い線維質だけを含んだ食事をネコに与えると、過剰なガスが産生されるなど問題が起こります。
逆にピーナッツの殻などほとんど発酵しない線維質だけだと便の量ばかりが多くなります。
必須アミノ酸と脂肪酸

タンパク質には動物性と植物性があります。
動物性タンパク質にはネコに必要なアミノ酸がすべて含まれています。
一方、植物性タンパク質には必須アミノ酸の一部しか含まれていない場合があります。
ネコが健康を保つには動物性タンパク質が必要なのです。

                                                 

脂肪にも動物性と植物性のものがあります。
体内では脂肪酸となって皮フの細胞を形成します。
皮フと被毛の健康を保つには、２種類の脂肪酸が欠かせません。
リノール酸はネコの皮フと被毛のコンディションを保ちます。
リノール酸が不足すると被毛が光沢を失って乾燥する、毛が抜ける、皮フが脂ぎる、皮フ炎にかかりやすくなるといった問題が起きやすくなります。
またネコには、皮フと被毛の健康のためにはアラキドン酸も必要です。

この２種類のアミノ酸はともに、鶏脂などの動物の組織、コーン油や大豆油など植物油、さらにビタミン豊富なフィッシュオイルにも含まれています。
フィッシュオイルに含まれる脂肪酸がネコの皮フと被毛の成長にたいへん役立つことがわかっています。

                                                   参考サイト・猫に必要な栄養素とは